Cung điện Hoàng gia là một quần thể kiến trúc nằm ở trung tâm quận Phra Nakhon . Tại đây, tượng Phật Ngọc linh thiêng ngự trên ngai vàng giữa quần thể đền chùa tráng lệ bao quanh, lộng lẫy dưới những mái vòm vàng óng gần dòng sông Chao Phraya hùng vĩ. Sự kết hợp giữa kiến trúc Thái Lan và phương Tây thể hiện trọn vẹn vẻ đẹp của Cung điện Hoàng gia.
Nhìn qua dòng sông, dòng người đến tham quan mỗi ngày đều say mê vẻ đẹp nơi đây, người ta vẫn có thể hình dung ra cảnh nhà vua cùng gia đình và tùy tùng bước ra từ những cánh cổng ấy. Rồi người ta nhận ra rằng ngày nay, bầu không khí trang nghiêm ấy chỉ còn hiện hữu trong tâm hồn, nơi đây chỉ còn dành cho các nghi lễ chính thức.
Sự yên tĩnh thanh bình của nơi này thật đáng ngạc nhiên: ngay cả tiếng trò chuyện rộn ràng của du khách cũng không thể át đi tiếng leng keng tinh tế của những chiếc đĩa đồng hình lá nhỏ treo trên mái nhà.
Thành thật mà nói, chúng tôi không hề thích chuyến tham quan Cung điện Hoàng gia, và có lẽ chỉ vì chúng tôi chưa chuẩn bị kỹ và không biết chính xác chuyện gì đang xảy ra khi đến nơi. Tôi thực sự không thích chia sẻ những trải nghiệm tiêu cực trên blog, nó khiến tôi cảm thấy nhỏ nhen và vô ơn vì cơ hội được đi du lịch, và tôi thà tránh chia sẻ trải nghiệm đó hoàn toàn.
Nhưng suốt thời gian đi dạo quanh Cung điện Hoàng gia, điều tôi nghĩ đến chỉ là giá như mình biết thêm bao nhiêu thông tin trước khi đến, điều đó sẽ giúp chuyến đi của chúng tôi dễ dàng hơn rất nhiều. Vì vậy, hy vọng bài viết này sẽ giúp bạn chuẩn bị tốt hơn cho chuyến thăm Cung điện Hoàng gia và có một ngày tham quan thú vị hơn!
Sau khi đã tham quan và đi qua hàng chục ngôi chùa khắp Thái Lan và Đông Nam Á trước chuyến đi này, chúng tôi nghĩ mình sẽ ổn thôi. Chẳng phải đây cũng chỉ là như tham quan bất kỳ cung điện hay ngôi chùa nào khác, có lẽ chỉ đông khách hơn một chút? Nhưng Cung điện Hoàng gia lại là một điểm du lịch ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Hôm chúng tôi đến thăm Cung điện Hoàng gia, trời nóng nực, ẩm ướt và oi bức kinh khủng, chắc chắn trên 35⁰C. Tôi đã không suy nghĩ kỹ về trang phục của mình. Thật không may, tôi đã mặc đồ để chống chọi với cái nóng – chứ không phải để tham quan điểm du lịch náo nhiệt nhất Thái Lan. Ở các ngôi chùa khác, tôi luôn thuê hoặc mượn khăn sarong của họ để đảm bảo mình thể hiện sự tôn trọng và che chắn cơ thể trong khuôn viên chùa, vì vậy tôi nghĩ mình sẽ ổn khi đến đó. Nhưng điều này không thể thực hiện được ở Cung điện Hoàng gia.
Khi đến gần Cung điện, chúng tôi được chào đón bằng một khung cảnh hỗn loạn hơn nhiều so với dự kiến. Khắp nơi đều có người la hét, chỉ bảo chúng tôi phải làm gì và cố gắng bán các tour du lịch. Khi đến gần Cung điện Hoàng gia, chúng tôi được đón tiếp bởi hai cổng lớn – đóng vai trò như hàng rào bao quanh khuôn viên Cung điện. Một vài hướng dẫn viên du lịch đứng phía trước nói với chúng tôi rằng chúng tôi thậm chí không được phép vào cổng nếu không có vé hoặc trang phục phù hợp.
Trong lúc áp lực và bối rối, chúng tôi đã nhượng bộ một trong những hướng dẫn viên du lịch đứng bên ngoài và đồng ý tham quan ngôi đền theo tour riêng với anh ta. Tuy nhiên, khi vào bên trong khuôn viên cung điện, thực tế lại có một quầy bán vé nơi bạn có thể tự mua vé. Điều này lập tức khiến tôi khó chịu. Tôi không phải là người thích đi tour, tôi thích tự mình khám phá theo tốc độ và tự do đi lang thang bất cứ đâu mình muốn. Hơn nữa, tôi bực mình vì chúng tôi vừa đưa tiền cho người đàn ông đã lừa chúng tôi.
Thú thật thì Thom rất thích chuyến tham quan và tìm hiểu về lịch sử của tất cả các công trình, nên số tiền đó cũng không hoàn toàn bị lãng phí. Còn tôi thì hơi khó chịu, nóng bức và bực bội nên không thể tận hưởng trọn vẹn chuyến đi. Cái nóng và đám đông quá sức chịu đựng, và việc không thể chụp ảnh bất cứ thứ gì mà không có cả triệu người lọt vào khung hình nhanh chóng khiến tôi cảm thấy chán nản. Cung điện Hoàng gia thực sự giống như Disneyland của Thái Lan – nhưng còn đông người hơn nhiều.
Lịch sử Cung điện Hoàng gia Bangkok
Cung điện Hoàng gia giữ một vị trí vô cùng quan trọng trong trái tim người dân Thái Lan và được coi là địa điểm Phật giáo linh thiêng nhất ở Thái Lan. Vào thời kỳ hoàng kim (từ năm 1782 đến năm 1925), nơi đây thực chất là một thành phố thu nhỏ, đóng vai trò là nơi ở chính thức của Quốc vương Thái Lan, Hoàng cung, Bộ Chiến tranh Thái Lan, trụ sở hành chính của chính phủ và thậm chí cả xưởng đúc tiền của Thái Lan!
Mặc dù không còn thành viên hoàng tộc nào sinh sống trong Cung điện Hoàng gia, công trình lịch sử này vẫn là trái tim tinh thần của Vương quốc Thái Lan. Nơi đây vẫn được sử dụng cho nhiều văn phòng chính phủ, các nghi lễ hoàng gia, các chức năng nhà nước và tất nhiên, là điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng nhất của Thái Lan.
Hướng dẫn tham quan khuôn viên cung điện
Bên trong cung điện, có rất nhiều công trình kiến trúc quan trọng và ấn tượng để khám phá, cũng như hàng thế kỷ lịch sử độc đáo và đôi khi đầy biến động của một quốc gia.
Sân ngoài, gần lối vào khu đền, từng là nơi đặt các cơ quan chính phủ mà nhà vua trực tiếp tham gia – như hành chính dân sự, quân đội và kho bạc. Ngày nay, nơi đây vẫn là trụ sở của các văn phòng hoàng gia. Chùa Phật Ngọc nằm ngay cạnh Sân ngoài.
Wat Phra Kaew – Chùa Phật Ngọc
Được xem là ngôi chùa Phật giáo quan trọng nhất ở Thái Lan, Wat Phra Kaew là nơi lưu giữ tượng Phật Ngọc nổi tiếng (còn được gọi là Phra Kaew Morakot). Tượng Phật này được chạm khắc tỉ mỉ từ một khối ngọc bích duy nhất, và được đặt trên một ngọn đồi trong khuôn viên chùa, khoác lên mình một lớp áo choàng vàng theo mùa.
Điện thờ Hoàng gia – Prasat Phra Thep Bidorn
Tòa nhà lớn nhất trên bệ trên cùng là Điện thờ Hoàng gia, ban đầu được dự định là nơi đặt tượng Phật Ngọc. Sau khi bị hỏa hoạn phá hủy, nó đã được phục dựng và hiện là nơi đặt các bức tượng có kích thước giống hệt người thật của mỗi vị vua thuộc triều đại Chakri.
Trung tâm cung điện là nơi ở của nhà vua và các điện thờ dùng để tiến hành công việc triều chính. Ngày nay, chỉ có hai trong số các điện thờ mở cửa cho công chúng tham quan, và chỉ vào các ngày trong tuần. Tuy nhiên, vẫn rất đáng để chiêm ngưỡng mặt tiền của những tòa nhà này, kiến trúc của chúng vô cùng đẹp.
Sảnh tiếp tân Hoàng gia
Là nơi đặt ngai vàng cổ, Đại sảnh Tiếp khách Hoàng gia vẫn được sử dụng cho các dịp lễ trọng đại, chẳng hạn như lễ đăng quang. Bên trong, du khách được phép tham quan Đại sảnh Cung điện (Chakri Maha Prasat), một phòng tiếp khách lớn theo phong cách châu Âu. Ngoài ra còn có Sảnh Dusit, được coi là một trong những công trình kiến trúc đẹp nhất theo phong cách này, và một bảo tàng cung cấp nhiều thông tin về việc phục dựng và lịch sử của Đại sảnh Cung điện.
Phía sau Sân Trung Tâm, Sân Trong là nơi ở của các con gái và phi tần của nhà vua. Nơi đây thực chất giống như một thành phố thu nhỏ bên trong cung điện, hoàn toàn chỉ có các bé gái và bé trai dưới khoảng 12 tuổi sinh sống. Mặc dù hiện tại không có thành viên hoàng gia nào sống ở sân trong, nhưng nơi này vẫn hoàn toàn đóng cửa với công chúng và thường được dùng làm nơi lưu trú cho các nguyên thủ quốc gia đến thăm.
Quy định về trang phục tại Cung điện Hoàng gia
Cung điện Hoàng gia chắc chắn có quy định về trang phục nghiêm ngặt nhất trong số tất cả các ngôi chùa mà chúng tôi từng đến thăm, vì đây là địa điểm linh thiêng nhất của Thái Lan.
Nam giới phải mặc quần dài và áo có tay – không được mặc áo ba lỗ hoặc áo lót.
Phụ nữ cũng phải ăn mặc kín đáo tương tự. Vai và đầu gối phải được che kín và không được mặc quần áo xuyên thấu.
Nếu bạn mang dép xăng đan hoặc dép xỏ ngón, bạn phải mang tất – nói cách khác, không được đi chân trần.
Nếu bạn đến mà không mang theo trang phục phù hợp, bạn có thể mua đồ che thân ở một trong nhiều cửa hàng bên kia đường đối diện với ngôi đền.
Một số trang web nói rằng bạn có thể thuê quần áo bên trong đền với một khoản tiền đặt cọc nhỏ (đó là lý do tôi nghĩ mình sẽ ổn), tuy nhiên khi vào khuôn viên, chúng tôi không thấy chỗ nào cho thuê cả, nên tôi không chắc lắm. Ngoài ra, một số trang web nói rằng bạn phải để lại hộ chiếu hoặc thẻ tín dụng làm vật thế chấp nếu thuê quần áo. Tôi nghĩ mặc đúng trang phục thì dễ hơn nhiều!
Giờ mở cửa: Hàng ngày từ 8:30 sáng đến 3:30 chiều.
Địa chỉ: Đường Na Phra Lan, Phra Nakhon, Bangkok
Trang web: royalgrandpalace.th
Điện thoại: +66 2 623 5500
Thời điểm tốt nhất: Tháng 11/Tháng 4
Làm thế nào để tận dụng tối đa chuyến tham quan Cung điện Hoàng gia?
Mặc dù rất đông đúc, hỗn loạn và ẩm ướt, Cung điện Hoàng gia vẫn đứng đầu danh sách những địa điểm nhất định phải đến ở Bangkok. Và điều đó hoàn toàn xứng đáng. Là địa điểm linh thiêng nhất ở Thái Lan và là nơi ở cũ của nhà vua, đây chắc chắn là một nơi không thể bỏ qua. Nhưng để chuyến đi của bạn thêm phần thú vị, đây là một số lời khuyên hàng đầu của chúng tôi dành cho bạn trong ngày tham quan:
Hãy mặc trang phục phù hợp – để bạn không phải lo lắng về việc mua hoặc thuê đồ khi đến Cung điện.
Hãy đến lúc 8:30 sáng – để trải nghiệm một phần khuôn viên mà không phải chen chúc trong đám đông và sự hỗn loạn, hãy đến ngay khi cửa mở.
Hãy chuẩn bị tinh thần cho cái nóng – ở Cung điện Hoàng gia có rất ít bóng mát, và trời có thể cực kỳ nóng vào giữa trưa. Nhất định phải mang theo nước để giữ cho cơ thể đủ nước, và nghỉ ngơi bất cứ khi nào bạn tìm thấy chỗ có bóng mát.
Hãy mang giày dễ cởi và mang vào – đặc biệt nếu bạn muốn tham quan Chùa Phật Ngọc. Cảnh tượng trước cửa chùa rất hỗn loạn suốt cả ngày, với hàng nghìn người cởi giày, tìm giày rồi lại mang vào.
Hãy tìm hiểu một chút về lịch sử và ý nghĩa của các công trình trước khi đến – việc hiểu rõ những gì mình đang chiêm ngưỡng sẽ giúp bạn có cái nhìn toàn diện hơn.
Cổng đầu tiên bạn đi qua thực ra không phải là bức tường dẫn vào Cung điện – bên trong những bức tường đó là nơi bạn sẽ tìm thấy các quầy bán vé và dịch vụ cho thuê trang phục. Bất kỳ biển báo nào ghi rõ quy định khi tham quan đền đều đề cập đến các cổng Cung điện thực sự nằm sau khu vực bán vé, vì vậy đừng cảm thấy rằng bạn không thể đi vào khuôn viên.
Các chiêu trò lừa đảo cần cảnh giác tại Grand Palace
Các hướng dẫn viên du lịch đứng trước cung điện thường sử dụng một số chiêu trò khác nhau để dụ dỗ du khách tham gia tour của họ thay vì tự mình tham quan Cung điện Hoàng gia như dự định ban đầu. Dưới đây là một vài lời nói dối và chiêu trò mà chúng tôi đã nghe được – hoặc đã từng là nạn nhân, để giúp bạn tránh gặp phải tình huống tương tự:
Bạn không thể vào khuôn viên nếu không có vé đã mua trước.
Bạn không được phép vào khuôn viên nếu không mặc trang phục phù hợp, và không có nơi nào bên trong cung điện cho thuê trang phục.
Cung điện đang đóng cửa vì một sự kiện cấp nhà nước, vì vậy bạn nên tham gia tour tham quan Bangkok của họ.
Có vẻ như họ sẽ nói bất cứ điều gì để gây hoang mang và làm bạn lo sợ, vì vậy hãy cảnh giác và tránh tiếp xúc với bất kỳ ai bên ngoài đền thờ.
Thông tin quan trọng cho chuyến tham quan Cung điện Hoàng gia của bạn
Giờ tham quan: Cung điện Hoàng gia mở cửa từ 8:30 sáng đến 3:30 chiều mỗi ngày.
Điện thờ Hoàng gia trong Chùa Phật Ngọc chỉ mở cửa vào ngày 6 tháng 4 hàng năm, tức ngày Chakri.
Vị trí: Bên bờ sông Chao Phraya – Đường Na Phra Lan, Khu phố cổ (Rattanakosin).
Cách đến đó: Đi tàu điện trên cao BTS đến ga Saphan Takin. Từ ga này, bạn cần đi thuyền tốc hành trên sông Chao Phyara đến bến Tha Chang Wang Luang, từ đó bạn có thể dễ dàng đi bộ đến lối vào.
Ngoài ra, bạn cũng có thể bắt taxi hoặc gọi Uber. Hãy nhớ rằng, theo luật ở Bangkok, tài xế taxi phải bật đồng hồ tính tiền, vì vậy hãy chắc chắn rằng mọi thứ đều ổn trước khi khởi hành.
Giá vé: Vé vào Cung điện có giá 500 baht/người, và bạn có thể mua vé trực tuyến trước khi đến hoặc tại các quầy vé bên trong khuôn viên Cung điện. Các quầy vé mở cửa từ 8:30 sáng đến 3:30 chiều, và vé cũng bao gồm vé vào Cung điện Vimanmek và Điện Abhisek Dusit trong vòng 7 ngày kể từ ngày tham quan Cung điện.
Các tour tham quan có hướng dẫn: Cung điện cung cấp các tour tham quan có hướng dẫn miễn phí bằng tiếng Anh vào lúc 10 giờ sáng, 10 giờ 30 sáng, 1 giờ 30 chiều và 2 giờ chiều. Bạn cũng có thể thuê thiết bị hướng dẫn bằng âm thanh với giá 100 baht để tự tham quan.
Mặc dù trải nghiệm của chúng tôi tại Cung điện Hoàng gia có khởi đầu không mấy suôn sẻ và không phải là ngày thú vị nhất ở Thái Lan, nhưng không thể phủ nhận rằng Cung điện Hoàng gia thực sự tráng lệ, và chắc chắn là một trong những công trình kiến trúc đẹp nhất và được thiết kế tinh xảo nhất ở Thái Lan.
Lần tới khi đến Bangkok, mình nhất định sẽ ghé thăm lại, và sẽ làm theo một số lời khuyên của chính mình trong bài viết này để có một ngày thư giãn hơn nhiều!
